Pytanie jest
Pytanie jest ostre, dopieka i kłuje i Kuźma Kuźmicz już woła: „Nie ma wyjścia! Skapitulowałem. Byłem słaby! Nie nadążyłem za życiem. Teraz poruszam się siłą bezwładności, która lada chwila zgaśnie. Nie nadaję się do takiego tempa: «Pilne. Bardzo pilne. Niezwłocznie. Natychmiast. Nadaję się do służby poza linią frontu. A właściwie w ogóle do niczego się nie nadaję. Przyszła starość, rozumiecie lo? — Starość. Ustępuję miejsca chłopakowi Aloszce, przedstawicielowi młodego pokolenia."
„Poczekaj, Kuźmo. Czy doprawdy chcesz wznowić dawno
1 Szachtyński proces — proces sądowy kontrrewolucyjnej organizacji, która powstała w latach 1922—23 w szachtyńskim okręgu Donbasu w środowisku inżynierów i techników, związanych z właścicielami kopalń i fabryk oraz z zagranicznymi kapitalistami i wywiadem wojskowym. Członkowie organizacji, nic chcąc dopuścić do rozwoju socjalizmu w ZSRR i dążąc do przywrócenia kapitalizmu, niszczyli maszyny, powodowali pożary i wybuchy w kopalniach, fabrykach i elektrowniach. (Przyp. red.)